호주 동부의 최동단에 위치한 바이런 베이(Byron Bay)는 ‘호주에서 해가 가장 먼저 뜨는 마을’로 불립니다. 상주인구는 약 6,300명에 불과하지만, 한 해 이곳을 찾는 방문객은 약 190만 명. 팬데믹 이전에는 240만 명을 넘긴 적도 있습니다. 하루 평균으로 환산하면 길에서 마주치는 열 명 중 네 명은 외부인이라는 계산이 나옵니다.

이 작은 마을이 사람을 끌어당기는 이유는 ‘분위기’입니다. 1970년대 히피 커뮤니티가 정착하며 만들어진 보헤미안 문화가 지금까지 이어져, 서두르지 않는 태도와 자연을 대하는 방식이 생활 곳곳에 남아 있습니다. 여기에 요가와 명상, 유기농과 클린 뷰티로 대표되는 웰니스 문화가 겹치면서 ‘호주의 웰니스 수도’라는 별명까지 얻었습니다. 아침에 서핑을 하고, 낮에는 카페에서 시간을 흘려보내고, 저녁은 해변에서 일몰을 보는 하루. 자유와 여유라는 단어가 이렇게 잘 어울리는 곳도 드뭅니다.

쇼핑과는 거리가 멀 것 같지만, 마을 안으로 들어가면 이야기가 달라집니다. 오래전 이곳에 자리 잡은 예술가들과 지금은 호주에서 손꼽히는 부촌이 된 배후 주거지. 그리고 매년 몰려드는 여행자들까지 겹치면서 인구 대비 말도 안 되는 밀도의 편집숍과 부티크가 생겨났습니다. 체인점은 거의 찾아볼 수 없고 대부분이 현지 디자이너와 독립 브랜드로 채워져 있다는 점이 가장 큰 매력입니다. 특히 주목할 것은 바이런 베이에서 태어난 브랜드들입니다. 이곳에서 시작해 호주 전역, 나아가 해외까지 진출한 브랜드가 한둘이 아닙니다.

마을 시내 존슨 스트리트(Jonson Street)는 부티크와 서프숍, 웰니스 매장과 현지 디자이너 숍이 한 줄로 이어지는 메인 거리이며, 한 블록 옆 플레처 스트리트(Fletcher St)는 독립 라이프스타일 부티크와 홈웨어 숍이 모여 있습니다. 제대로 쇼핑하려면 마을에서 차로 5분 거리의 아츠 앤 인더스트리 이스테이트(Arts & Industry Estate)로 가야 합니다. 현지 음반사들의 창고형 매장과 플래그십, 빈티지 숍이 골목마다 흩어져 있습니다. 매일 첫째 주 일요일에 열리는 바이런 베이 커뮤니티 마켓에는 300여 개의 핸드메이드 좌판이 들어서고, 가격도 매장보다 훨씬 좋습니다.

호주 바이런 베이에서 무엇을 사오면 좋을지 알려드립니다.

① 임바이브

임바이브(IMBIBE)는 바이런 베이에 본사를 둔 클린 뷰티·웰니스 브랜드입니다. 2014년, 두 아이의 엄마이자 장건강·발효를 공부하던 펠리시티 에반스(Felicity Evans)가 자가면역질환 진단은 받은 뒤 직접 부엌에서 프로바이오틱 음료를 만들기 시작한 것이 출발점이었습니다.

대표 제품은 두 가지입니다. 호주 미생물학자들과 함께 개발한 8종 유산균 프로바이오틱 농축액 ‘뷰티 리뉴얼(Beauty Renewal)’, 그리고 콜라겐 생성을 돕는 ‘미라클 콜라겐(Miracle Collagen)’입니다. 광고를 거의 하지 않고 입소문만으로 컬트 팬덤(Cult Fandom)을 만든 브랜드로 유명합니다. 바이런 베이 시내 및 아츠 앤 인더스트리 이스테이트의 오가닉 식품점·뷰티 살롱에서 구매할 수 있습니다.

② 에코 랩 바이런 베이

에코 랩 바이런 베이(Eco Wrap Byron Bay)는 랩과 호일을 대체하는 재사용 식품 포장지입니다. 2015년부터 바이런 베이에서 수작업으로 만들어온 제품입니다. 100% 면직물에 지역에서 채취한 밀랍, 나무 수지, 유기농 호호바 오일과 코코넛 오일을 입혔습니다.

손의 온기로 밀랍을 부드럽게 만들어 그릇이나 채소, 빵, 치즈에 감싼 뒤 냉장고에 넣으면 그대로 굳으며 밀봉되는 방식입니다. 또한 씻어서 반복 사용할 수 있다는 점이 매력적이죠. 플라스틱 프리 문화가 일상인 바이런 베이다운 물건입니다.

가볍도 납작해서 기념품으로도 부담이 없습니다. 바이런 베이 커뮤니티 마켓(매달 첫째 주 일요일)에서 판매하며, 현지 오가닉 숍에서도 종종 볼 수 있습니다.

③ 에포케

2012년에 프로 서퍼 디온 아지우스(Dion Agius)와 미치 콜본(Mitch Coleborn), 카이 네빌(Kai Neville)이 함께 만든 선글라스 브랜드, 에포케(EPØKHE)입니다.

빈티지 옵티컬 프레임에서 따온 클래식한 셰이프에 건축적인 라인을 더한 디자인이 특징이죠. 프레임은 바이런 베이에서 디자인해 이탈리아에서 수작업으로 제작하고, 소재는 지속가능한 바이오 아세테이트를 사용합니다. 아츠 앤 인더스트리 이스테이트에 플래그십 스토어가 있습니다.

④ 아펜즈

아펜즈(Afends)는 2006년 바이런 베이의 젊은이 2명(Declan Wise, Jonathan Salfield)에 의해 탄생한 서프·스케이트 웨어 브랜드입니다. 지역 펑크 및 하드 코어 음악 밴드들의 굿즈 티셔츠를 실크스크린으로 찍어내는 것이 시작이었습니다.

기존의 정형화된 서핑 브랜드들과 달리 서핑, 스케이트 보드, 펑크 록 음악을 결합한 스타일이 특징입니다. 게다가 전 제품을 친환경 소재인 삼(Hemp/ 대마)으로 만들고 있어 호주의 지속가능 패션을 상징하죠. 삼은 화학 농약이나 비료 없이 잘 자라며, 토양을 회복시키는 대표적인 친환경 작물입니다. 아펜즈에서는 삼을 유기농 면과 재활용 섬유 등과 혼방하여 헴프 소재 패션을 대중화하는 캠페인을 지속적으로 벌이고 있습니다.

2009년 문을 연 바이런 베이 1호 컨셉 스토어는 여전히 관광객들이 필수로 들르는 랜드 마크가 되었고, 아츠 앤 인더스트리 이스테이트에 있는 매장은 본사 겸 카페와 문화 공간 역할을 같이 하고 있어 힙한 장소로 알려져 있습니다.

⑤ 바이런 베이 쿠키 컴퍼니

1990년 바이런 베이 힌터랜드의 작은 농가 부엌에서 시작됐습니다. 매기와 게리 부부가 오래된 집안 레시피에 마카다미아 같은 지역 재료를 더해 구운 쿠키를 마켓에서 판매했는데, 당시 가게 이름은 ‘피클스, 파이스 앤 페티코츠(Pickles, Pies & Petticoats)’ 였습니다. 사람들이 자꾸 “바이런에서 온 그 쿠키”라고 부르면서 지금의 이름으로 바뀌었습니다.

화이트초콜릿 청크 & 마카다미아, 트리플 초콜릿 퍼지는 35년이 지난 지금까지도 이곳의 대표 메뉴입니다. 호주 전역 카페 카운터에 놓은 유리 쿠키 항아리가 브랜드의 상징이죠. 글루텐 프리 라인도 있습니다. 바이런 베이 시내에 기프트 숍이 있어 선물용 패키지를 고를 수 있습니다.